12L14易切削钢中，铅以微小单质金属颗粒分布于钢中并在钢中不固熔，在切削加工过程中，刀具与加工件之间产生强烈的摩擦，使钢中的铅颗粒呈熔融状析出，从而起到润滑作用来改善钢的切削性能，使钢的切屑细碎，降低刀具磨损，最终延长刀具寿命。与不含铅的钢相比，含铅钢的切削性能可提高20～50%，而机械性能与热处理性能基本保持不变，对冷、热加工性和焊接性也无影响。

    易切削钢现已广泛用作制造精密仪表零件、汽车零件、各类机械的重要零件。但是12L14易切削钢作为铅易切削钢，它的接触疲劳低，故不宜用于承受疲劳应力负荷大的齿轮、轴承等零部件。

    12L14是易切削结构钢，美国标准是ASTM A29/A29M，12L14属于铅硫合易切削结构钢。美国牌号：AISI 12L14，日本牌号：SUM24L，法国牌号：S250Pb，德国牌号：95MnPb28，国际牌号：11SMnPb28，与国标Y15Pb成分相近。
    12L14易切削钢由于不环保，现在已经很多钢材减少了生产，它有被1215代替的趋势。其切削性能同样非常出色。且适用于12L14不能使用的更加严格的场合。